受“史上最强”厄尔尼诺现象引发的严重干旱影响，巴拿马成为第三个实施紧急措施的中美洲国家。水资源短缺已导致通过巴拿马运河的船只数量减少。
据报道，当地时间8月25日，巴拿马内阁会议宣布全国进入紧急状态，以应对厄尔尼诺现象引发的极端天气及其带来的社会经济和环境影响。
这使得巴拿马成为继洪都拉斯和萨尔瓦多之后，第三个因降雨不足而采取紧急措施的中美洲国家。
巴拿马政府部长迪诺斯卡·蒙塔尔沃表示，这一决定将使当局能够更好地应对干旱带来的后果。目前干旱已导致农作物受损，并对粮食安全构成威胁。
厄尔尼诺现象也给作为全球主要贸易通道之一的巴拿马运河带来了问题。由于水位下降，巴拿马运河被迫减少了通行船只数量。
巴拿马气象与水文研究所数据显示，自5月以来，太平洋一侧部分地区降雨量较正常水平减少最多60%，约11个流域面临水资源压力，影响水力发电和饮用水供应；加勒比海一侧部分地区降雨则有所增加。
巴拿马政府周二还发布公告称，根据巴拿马气象和水文研究所预测，厄尔尼诺现象将在今年10月至明年3月期间进一步增强，该国部分地区可能出现降雨不足，其影响预计持续至明年5月。高温和降雨减少可能对水资源、农业生产等造成影响。
厄尔尼诺是指一种气候现象，会使赤道太平洋中部及东部海面温度上升，进而引发全球风向与降雨改变，并带来极端天气。厄尔尼诺现象平均每2至7年发生一次，但今年可能成为有纪录以来最强的一次。
厄尔尼诺对全球各地的影响不尽相同，对中美洲的影响往往是降水大幅减少，持续高温，以及严重干旱。
在萨尔瓦多，由于气象和农业干旱，当局周二也宣布进入最高级别红色警戒。该国正在加强监测，并为缺乏灌溉系统的农村家庭准备粮食援助。而洪都拉斯上周对全国约80%地区发布干旱警报。
异常高温加剧了旱情。今年6月和7月，上述三个国家均创下高温纪录；仅8月份，萨尔瓦多就打破了14项气温记录。