6月12日，澳大利亚力拓集团与中国宝武集团签署一份合作备忘录，双方将在中国和澳大利亚共同探索一系列行业领先的新项目，旨在助力钢铁行业价值链实现脱碳。宝武党委常委、副总经理侯安贵与力拓首席商务官兼中国区主席白睿明（Alf Barrios）分别代表双方签署协议。根据备忘录，双方的合作项目包括，在宝武的钢铁基地研究、建造并示范一个实验规模电熔分炉，实现中低品位矿石生产的直接还原铁（DRI）技术用于低碳钢铁生产；优化澳大利亚矿石生产球团技术，为其作为低碳竖炉生产直接还原铁的原料提供支持；扩大宝武富氢碳循环氧气高炉（HyCROF）技术的开发，该技术可大幅减少高炉工艺产生的二氧化碳排放量；共同研究在西澳大利亚生产绿色低碳炉料和炼铁的机会。尤其值得注意的是，鉴于全世界绝大部分铁矿石为中低品位，此次合作旨在开发中低品位矿低碳利用路径，解决钢铁行业所面临的重大挑战。
统计数字显示，中国是澳大利亚最大贸易伙伴，而铁矿石是澳大利亚对华出口量最大的产品。从力拓这一澳大利亚矿业巨头角度看，中国是其第一大客户。在中澳关系出现波折的过去几年中，铁矿石等大宗商品对华出口是否顺畅备受澳各界关注。 上述备忘录的签署也是宝武集团与力拓集团合作的进一步加强。去年12月，双方宣布同意就西澳大利亚皮尔巴拉地区的西坡铁矿项目成立合资企业。宝武集团和力拓的权益比例分别为46%和54%，并将投资20亿美元（其中力拓投资13亿美元）开发该矿。 公开资料显示，西坡项目是宝瑞吉合资项目（东坡项目）的延续。宝瑞吉铁矿合资公司是2002年由原宝钢集团与澳大利亚哈默斯利铁矿有限公司合资组建，哈默斯利铁矿有限公司是澳大利亚第二大铁矿生产公司，其母公司为力拓集团。西坡项目目标是在合资期限内生产2.75亿吨铁矿石，该项目设计年产能为2500万吨，拟在2025年建成投产。 美国《华尔街日报》当时曾分析称，力拓与宝武集团的上述合作表明中澳贸易关系已经朝着正常化方向迈进。据澳大利亚媒体报道，今年年初，宝武集团与力拓在西澳大利亚的铁矿石合资项目获得了澳大利亚外国投资审查委员会（FIRB）的批准，这一项目也成为近年来中企在澳的最大规模投资。